被一些人称为“中国采石场”的西澳洲是必和必拓、力拓和FORTESCUE METALS GROUP的所在地，这三家企业投入数十亿美元修建矿井、铁路和港口，使澳大利亚的铁矿石产量在过去的5年中几乎翻倍，增至7.17亿吨。然而就在铁矿石的全球供应量达到创纪录水平的时候，中国的经济在放缓，对这种红褐色矿石的需求或许已进入停滞期。铁矿石的价格在2011年达到了每吨190美元的顶峰，如今已下跌逾70%至约每吨50美元。这减少了税收，迫使规模较小的矿企关门，裁减数千名员工。“西澳洲曾是中国经济繁荣的最大受益者，”德勤经济的经济学家克里斯•理查森说，“但现在矿井建设的阶段结束，大宗商品价格下跌，再加上铁矿石供应激增，而需求减弱，使西澳洲陷入了困境。”2013年，西澳洲失去了AAA信用评级。上周二，标准普尔警告称西澳洲可能因预算问题面临再一次降级。西澳洲表示，如果铁矿石价格维持在每吨50美元的水平，将使西澳洲2015—2016年度的预计权利金收入下降40亿澳元（合30亿美元），这个数字相当于州预算收入的12%。失业率虽然还不是很高，但已从铁矿石价格顶峰时期的3.8%增长到目前的5.8%。在州首府珀斯，房价已经开始下跌，而同期悉尼和墨尔本的房价却在上涨。澳大利亚央行眼下正试图鼓励商业投资，从而帮助依赖自然资源的澳大利亚经济实现多元化。“我们需要让企业进行投资，在中国向消费拉动型经济转型之际抓住机会，”澳新银行首席经济学家霍根说，“农业、旅游业和教育是关键领域。”澳元走弱和签证规则的放松，正促使更多外国人到澳大利亚旅游。截至去年9月底的1年中，有78.9万中国游客到澳大利亚旅游，比上一年增长了10%。中国游客在澳大利亚的消费是最多的，年消费量达到了54亿澳元。这些资源业以外的其他产业是否能起到缓冲效果，帮助澳大利亚抵御大宗商品价格下跌带来的冲击，还有待观察。

（来源：安邦经济）