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对冲基金如何搞垮阿根廷

 

阿根廷即将面临13年来的第二次主权债务违约,这一次将他们推向悬崖边缘的是一批以NML资本为首的对冲基金。

2001年,阿根廷主权债务违约,以上述对冲基金为代表的一批债权人,先后拒绝了阿根廷两次债务重组计划,与其展开了长达10多年的诉讼斗争。上周,美国最高法院驳回了阿根廷的上诉,做出了有利于这批对冲基金的最终判决。这意味着,阿根廷如果不能向这批对冲基金偿付债务,那么其也不能向接受重组的债权人进行偿付,如果到本月30日阿根廷还未能与对冲基金达成协议,将面临第二次主权债务违约。

拉美发展银行(CAF)的一位不便透露姓名的官员对腾讯财经表示,法院的判决意味着,此前阿根廷对接受重组的债权人的偿付都是不合法的。

这批被称为“秃鹫基金”的对冲基金,专门针对“问题债券”,通过法律诉讼等手段获取高额利润。旗下管理资产超过20亿美元、专注于新兴市场投资的私募基金57Stars执行董事克里斯•布吕诺(Chris Bruneau)对腾讯财经表示,这些对冲基金的做法是他们一贯的投资策略,无可厚非,对于阿根廷来说,最重要的是尽快将历时遗留问题解决。

但也有机构和组织表达了不同的意见,联合国贸易和发展会议近日发表的一份罕见声明称,该裁决明显偏向于拒绝债务重组计划的团体,将会令更多人纷纷效仿,将使得未来陷入债务困境的债务主体,在试图通过债务重组的方式解决问题时变得困难。

无论目前的状况多么富有争议,留给阿根廷的时间已经不多,如果出现第二次违约,国际资本市场的大门将彻底对阿根廷关闭。6月30日阿根廷如果无法偿付接受债务重组的债权人,将出现技术性违约,但仍有30天的“宽限期”,宽限期结束,阿根廷将进入实质性违约。

阿根廷债务危机的“前世今生”

上周,美国最高法院做出裁决,驳回阿根廷的上诉,要求该国在偿付拒绝债务重组的一批对冲基金之前,不可以对重组的债券进行利息支付。

这一判决意味着,在6月30日之前,阿根廷必须和对冲基金达成协议,否则将自2001年后,第二次发生债务违约。

事情还要追溯到13年前,阿根廷当时面临严重的经济和社会危机,该国政府宣布停止债券的偿付,涉及金额高达1000亿美元,成为当时最大的一起主权债务违约事件。

随后,阿根廷和其债权人进入了艰难而漫长的债务重组协商过程,通过2005年和2010年两次成功的债券置换,阿根廷政府设法将其93%的债务进行重组,但仍有价值约30亿美元的债券持有人拒绝债务重组计划。

这批投资者当中,以Elliot management等对冲基金为首,这些基金掌握了约15亿美元阿根廷政府债券,他们与阿根廷政府之间展开了长达十多年的法律诉讼斗争。

2012年,在阿根廷债务违约10年后,上述对冲基金终于获得了标志性胜利:纽约地方法院裁决阿根廷必须对拒绝债务重组的债权人完全偿付,随后阿根廷政府上诉至美国最高法院,两年后,最高法院驳回阿根廷的上诉,再次做出有利于对冲基金的判决。

在接下来的几天时间内,留给阿根廷的只有两种选择,要么与对冲基金就如何偿还高达15亿美元的旧债达成协议,要么只能对重组的债务违约。

阿根廷经济部长阿克塞尔•柯西洛夫(Axel Kicillof) 24日发表紧急声明,称阿根廷计划与债权人置换债券,使得新一批债券遵循阿根廷相关法律,而不受美国法律的制约。

该计划在主权债券市场上是一次空前的举动,此前没有任何政府试图更改其发行的债券所归属的法律框架。

管理资产超过20亿美元、专注于新兴市场投资的私募基金57Stars执行董事克里斯•布吕诺(Chris Bruneau)对腾讯财经表示,这一计划是极富“争议”的,他个人并不认为阿根廷能在这么短的时间内完成债务置换。

“这样的计划并不可行,债权人也不一定愿意这样做。”布吕诺说。

对于债权人来说,如果接受阿根廷的计划,则意味着将放弃美国法律的保护,这些保护包括在美国的法庭上提出诉讼,以及从美国的银行获得债务偿付等。

布吕诺指出,阿根廷过去的两次重组债务,已经和投资者进行了艰难的谈判,这一次阿根廷不应该再把问题向后拖延,而是应该尽快将历史遗留问题解决。

但阿根廷却得到了联合国方面的支持,在一份由联合国贸易和发展会议发布的罕见声明中,联合国认为,美国最高法院对阿根廷债务问题的裁决,将对全球金融体系造成威胁。

声明称,该裁决明显偏向于拒绝债务重组计划的团体,将会令更多人纷纷效仿。

阿根廷方面表示,同意向拒绝债务重组的对冲基金偿付15亿美元全额债务,意味着剩余150亿美元未达成重组协议的债务也必须要得到偿付。这对于目前美元外汇储备仅为不到300亿美元的阿根廷来说,无疑是一笔巨大的债务负担。

国际货币基金组织也发出警告,认为可能会造成更广泛的系统性影响。该组织去年便表达了对阿根廷债务诉讼的担忧,认为如果诉讼结果有利于以对冲基金为代表的拒绝债务重组的集团,将会创下先例,未来会让更多投资者倾向于拒绝重组方案,令全球范围内主权债务重组变得艰难。

阿根廷债券在本周内持续下跌,2033年到期的阿根廷债券收益率水平已上升至近13%。评级机构标准普尔本周将阿根廷债券评级下调至CCC-,评级前景为负面,标普称,在未来6个月内,阿根廷债券违约或实施重组已经无法避免。

“秃鹫”基金的残酷无情

阿根廷债务问题争端,令以Elliott Management为代表的一批对冲基金再度进入人们关注的视野。

这些被称为“秃鹫基金”的对冲基金,凭借着自身雄厚的资金和资源实力,可以令公司、组织、市场不得安宁,阿根廷便是最近的一个“受害者”。

Elliott Management由犹太人保尔•辛格(Paul Singer)于1977年创办,最初规模为130万美元,如今已经发展成为旗下管理资产近400亿美元的大规模对冲基金。在对冲基金行业研究机构“机构投资者”最新公布的全球前200大对冲基金排行榜中,Elliott Management位列第20位。

拥有哈佛法学院法律博士学位的辛格,将法律作为其投资获利的强有力武器,这支基金从成立之初,便专注于问题债券,通过对违约或破产清算的债务主体进行法律诉讼等手段,获取高额利润。

在任何大的债务重组或违约背后,几乎都能看到Elliott的身影,如克莱斯勒、通用汽车破产事件等,Elliott从成立至今年化平均收益率为14%,高于同期标普500指数10.8%的涨幅。

被Elliott盯上的债务主体,不仅包含公司,还包含像阿根廷这样的主权国家。1996年,该基金购入1140万美元秘鲁政府债券,随后拒绝了秘鲁政府的债务重组协议并提起法律诉讼,2000年,该基金胜诉,并获得5800万美元偿付,投资回报超过5倍。

在尝到对主权国家问题债券投资的“甜头”之后,Elliott不久后又盯上了阿根廷,本世纪初,阿根廷深陷经济和社会危机,2000年起,Elliott旗下的NML资本开始以低廉的价格大举买入阿根廷政府债券,事实证明,他们的眼光十分精准,阿根廷政府2001年宣布违约,此举正中Elliot的下怀,从2004年起,Elliot联合另一支对冲基金Aurelius开始了长达10年的诉讼过程。

除了上述这两支对冲基金外,其他参与到阿根廷债务中的基金还包括Gramercy Funds Management,这支基金的策略和前两者略有不同,虽然也是专注于问题债券,但Gramercy省去了对债务主体的法律诉讼,仅通过问题债券价格的大幅波动来获利。

专注于新兴市场投资机会的轻帆资本(Caravel Management)合伙人兼全球投资组合经理卡格拉•索莫克(Caglar Somek)对腾讯财经表示,这两种策略实际上都是对冲基金惯用的策略,但Elliott的手法,获利可能更大。

“Elliott通过法律诉讼获胜,最后的收益可能要比其他对冲基金大得多,”索莫克说,“但你还需要考虑到他们十年来的机会成本。”

由于策略上的差异,对冲基金之间也产生了激烈的冲突。由于美国最高法院裁决,阿根廷必须向不接受债务重组的债权人,即以Elliott为代表的对冲基金偿付债务的同时,才能向接受债务重组的债权人,即以Gramercy为代表的一批投资者偿付债务。

这一裁决意味着,如果阿根廷不能向前者偿付,那么后者将再度遭遇阿根廷债务违约。

拉美发展银行(CAF)的一位官员对腾讯财经指出,这一判决是基于所有债权人享有同等权利的条款,如果阿根廷向接受债务重组的债权人偿付债务,那么也必须向未接受重组的债权人进行偿付。

“法院的判决意味着,此前阿根廷对接受重组的债权人的偿付都是不合法的。”这位官员说。

(腾讯财经)

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